Călătoria cu un animal de companie poate fi copleșitoare, mai ales prima dată când amândoi părăsiți casa. Indiferent dacă călătoriți cu mașina sau cu avionul, călătoria poate fi fie stresantă, fie distractivă și palpitantă. Nu ar fi frumos dacă animalul tău de companie ar înțelege ce se întâmplă și nu ar sta în urma ta, părând nesigur și anxios de îndată ce scoți valiza?
Pregătirea pisicii sau câinelui pentru călătorie este una dintre cele mai importante lucruri pe care le poți face pentru a-i ajuta să treacă prin această experiență. În ceea ce te privește, îngrijorările legate de bunăstarea lor ar trebui să se estompeze un pic, știind că i-ai pregătit corespunzător pentru această experiență.
Obținerea unui echipament bun, precum transportoare pentru animale de companie mai mici și custi pentru animale de companie mai mari, pentru a-i menține în siguranță, este extrem de importantă. Siguranța vine pe primul loc, iar un recipient sau o cușcă care se destramă înseamnă că animalul tău poate scăpa, lucru care nu este niciodată benefic.
Accentul aici va fi pus pe pregătirea mentală a animalului tău de companie pentru călătorie, fie cu mașina, fie cu avionul. Această pregătire este crucială pentru a reduce stresul pe care animalul tău îl poate resimți în ziua călătoriei.
Există două motive majore pentru care câinele sau pisica ta ar putea fi anxioși în timpul călătoriei. În primul rând, îi scoți din mediul lor cunoscut în care au explorat și se simt confortabil. În al doilea rând, și în special atunci când călătoresc cu avionul, vor fi separați de tine în timpul acestui timp și nu pot beneficia de sprijinul oferit de prezența ta. Există modalități prin care poți aborda ambele temeri înainte de a porni la drum, dar va dura ceva timp.
Să aruncăm o privire scurtă asupra modului în care câinii și pisicile învață. Primul mod este prin semnale sociale, precum mirosurile, limbajul corporal și comenzile verbale. Acest mod de învățare este util pentru a-i ajuta pe animalele tale de companie să ia decizii zilnice în legătură cu lucrurile cu care se întâlnesc; totuși, aceste informații provin în primul rând din mediul înconjurător și nu sunt atât de mult învățate de la oameni. În majoritatea animalelor, mirosurile vor fi mai importante decât comenzile verbale. Acest lucru se datorează faptului că mirosul este o parte extrem de importantă a învățării pentru câinele sau pisica ta. Mai multe despre acest aspect mai târziu.
Al doilea mod de învățare se numește condiționare. Acest tip de învățare este impus animalelor de companie de către oameni și este folosit în mare măsură în antrenamentul comportamental. Condiționarea este o unealtă crucială care poate fi folosită pentru a reduce stresul pentru animalul tău în timpul călătoriei și va rezulta în construirea experiențelor mult timp înainte de călătorie.
Cum poți folosi această tehnică de condiționare pentru a pregăti animalul tău de companie pentru călătorie? Simplu spus, atunci când iei măsuri pentru a-i prezenta recipientul sau cușca animalului tău și pentru a-l separa de mediul său (și, poate, de tine), creezi experiențe pe care câinele sau pisica ta le vor păstra în memorie. De aceea, câinii și pisicile care au călătorit anterior sunt mai buni călători; pentru că au experiența anterioară de care se pot folosi. Și ei știu că, în cele din urmă, se vor reuni fericit cu tine, deoarece vei exersa asta din nou și din nou.
Timpul și pașii necesari pentru finalizarea acestui proces depind de animalul tău, personalitatea sa și dorința sau interesul să învețe. Dacă ai noroc să sări peste un pas, este minunat. Dacă nu ai noroc, poate trebui să te întorci la un pas anterior și să încerci din nou. În orice caz, alocați timp în fiecare zi pentru a lucra la condiționarea câinelui sau pisicii tale pentru călătorie. Răbdarea este esențială aici. Fii puternic, pozitiv și consecvent. Răsplata va merita efortul depus.
Obțineți echipamente corespunzatoare
Începe prin a obține echipamentul necesar în avans. Dacă ai un câine sau o pisică de talie mică, poți utiliza un recipient special pentru animale de companie. În cazul în care animalul tău este mai mare sau compania aeriană solicită acest lucru, va fi nevoie să utilizezi o cușcă pentru animale de companie. Indiferent de situație, este important să le prezinți această “nouă casă” cât mai devreme posibil. A lua decizia de a călători cu un animal de companie în ultimul moment nu este o idee bună, cu excepția cazului în care câinele sau pisica ta este un călător experimentat.
Prima experiență: introducerea noii locuințe
După ce ai primit recipientul sau cușca, amplasează-l într-un loc ușor accesibil și cât mai aproape de locul în care petreci ziua împreună cu animalul tău de companie. Dedicați timp pentru a-i prezenta recipientul sau cușca. Asigură-te că toate accesoriile sunt disponibile; fermoarele sunt deschise, clapetele sunt ridicate, iar folosești doar jumătatea inferioară a cuștii.
Pune în cușcă un tăvăraș pentru animale de companie, jucării preferate și câteva recompense. De asemenea, adaugă și o cămașă sau un prosop “folosit” de-al tău, astfel încât animalul tău să simtă mirosul tău atunci când se află în recipient sau cușcă (de aici și referirea din paragraful anterior despre semnalele sociale). Personalizează cușca sau recipientul pentru animalele tale de companie și transformă-l în a doua lor casă – un loc sigur.
Petrece timp în fiecare zi încurajându-ți animalul de companie să intre în recipient sau cușcă. Hrănește-l acolo, dacă există spațiu suficient. Încurajează-l să doarmă în recipientul sau cușca sa, punându-i așternuturile acolo, dacă spațiul permite. Amintește-ți că condiționarea câinelui sau pisicii tale pentru călătorie implică recompensarea lor pentru comportamentul bun, deci recompensele și atenția pe tot parcursul procesului sunt cruciale pentru succes.
Nu te descuraja dacă animalul tău se adaptează încet la noul său loc de odihnă. Amintește-ți că animalul tău învață și din limbajul tău corporal. Menține o atitudine pozitivă și încearcă diverse metode pentru a-i încuraja să stea în interiorul cuștii (jucării noi, catnip, etc.).
Atunci când se atinge un anumit nivel de confort, pune și jumătatea superioară a cuștii și ușa, dar lasă ușa deschisă. Observă dacă disponibilitatea lor se schimbă. Poate fi nevoie de mai mult timp și atenție în acest moment.
A doua experiență: închiderea ușilor
Odată ce câinele sau pisica ta se simte confortabil în recipientul sau cușca, închide-l în timp ce animalul tău se află înăuntru; totuși, rămâi cu el și oferă-i încurajări verbale. Această etapă ar trebui repetată de mai multe ori și pentru perioade mai lungi. Dacă animalul tău se opune atunci când ușa este închisă, las-o deschisă pentru o perioadă înainte de a o închide.
A treia experiență: singur acasă
Apoi, mutați-i într-un loc în care nu pot vedea, astfel încât să nu vă poată observa. Faceți acest lucru pentru perioade scurte la început, apoi prelungiți treptat durata și, întotdeauna, la întoarcere, recompensați-i pentru comportamentul lor bun cu recompense și atenție.
A patra experienta: introducerea masinii
Acum este timpul să-i prezentați mașina. Indiferent dacă călătoriți cu avionul sau cu mașina, probabil că veți începe călătoria într-un vehicul. Este mai bine să aveți animalul în recipient înainte de a părăsi casa, dar pentru câinii mai mari acest lucru poate să nu fie posibil.
Dacă observați obiecții în timpul acestei etape pentru prima dată, nu porniți mașina. Pur și simplu, puneți-l în mașină, așteptați 5 sau 10 minute cu el, duceți-l înapoi în casă și lăsați-l să iasă. Dacă nu observați semne de stres, porniți mașina și fie lăsați-o să funcționeze în gol, fie faceți o plimbare scurtă în jurul blocului. Apoi, creșteți treptat durata călătoriilor. De fiecare dată, nu uitați să recompensați comportamentul bun și să nu pedepsiți comportamentul rău.
Dacă una dintre puținele ocazii în care animalul tău a fost în mașină a fost pentru a merge la veterinar, va trebui să contracarați această experiență, deoarece cu siguranță nu a fost una plăcută pentru ei. Crearea unor experiențe fericite va contribui în mare măsură la obișnuire.
A cincea experiență: mergi într-un loc distractiv
Următorul pas este să-ți duci câinele sau pisica într-un loc distractiv: parc pentru câini, magazin pentru animale de companie sau acasă la un prieten sau un membru al familiei care acceptă animale de companie. Din nou, spune-le “bravo” sau “frumoasă” când ajungeți acasă și nu uitați recompensele.
Această etapă poate fi puțin dificilă în cazul pisicilor, așa că poate doriți să-i duceți la un restaurant prietenos cu animale de companie sau oriunde unde pisica voastră poate rămâne cu voi în recipient. Cu cât animalul vostru este mai departe de mediul lor obișnuit, cu atât este mai bine. Până la urmă, scopul este să le creezi experiențe, nu-i așa?
A șasea experiență: cala de marfă
Dacă animalul tău călătorește în compartimentul de marfă al unui avion, este greu să creezi mediul în care vor fi. Un lucru pe care îl poți face este să îi plasezi într-un loc slab luminat în casa ta, în timp ce sunt în recipient, pentru o perioadă de timp.
De asemenea, încearcă să îi însoțești în timp ce trec printr-un spălător auto tradițional, în timp ce sunt în recipient. În tot acest timp, asigură-te că le dai asigurări că ești acolo și observă cu atenție reacția lor. Când simți că sunt pregătiți, lasă-i să treacă singuri. Vei avea cea mai curată mașină din oraș și animalul tău va avea o altă experiență pe care să se bazeze.
A șaptea experiență: ziua călătoriei
Dacă ați făcut o treabă bună cu primii 5 sau 6 pași, atunci ziua călătoriei va fi ca o altă ieșire, iar experiențele pe care le-ați creat pentru animalele dvs. de companie vor fi ceea ce aceștia se bazează pentru asigurare. Cu siguranță, ar trebui să știe că te vei alătura lor imediat ce își vor termina noua experiență, pentru că ai făcut asta la fiecare pas.
Călătoria cu un animal de companie nu trebuie să fie atât de stresant pe cât pare dacă îți faci timp să-ți condiționezi câinele să călătorească. Recompensa pentru amândoi va fi semnificativă.